La Regata dei Rioni
e Noli Medievale

Ci sono paesi che rievocano la propria storia e paesi che se la giocano. Noli appartiene alla seconda categoria: ogni anno i suoi quattro rioni si sfidano in mare, e la cosa è presa piuttosto sul serio.

Quattro rioni, una regata

I rioni sono il Burgo, la Ciassa, la Maina e il Purtello. Ogni anno si tiene la regata storica dei rioni, che rievoca la nascita della Repubblica Marinara di Noli e la conquista della sua indipendenza. Non è una parata: è una gara, con equipaggi che si allenano e un campanilismo interno che dura tutto l'anno.

Dentro Noli Medievale

La regata è stata spostata a giugno e inserita nella festa medievale «Noli medievale», che coinvolge commercianti, albergatori e residenti della quinta Repubblica Marinara. Il risultato è che la competizione in mare non sta più da sola: intorno c'è il borgo in costume, i mestieri, le taverne dei rioni. Per chi guarda è molto meglio; per chi rema, probabilmente, molto peggio.

Perché ha senso storicamente

Noli è stata repubblica marinara indipendente dal 1192 al 1797, e la sua storia comincia alla fine del primo millennio, quando il borgo mette in mare una flotta notevole e diventa un centro marittimo di peso, tanto da partecipare alla prima crociata nel 1099. La regata dei rioni non è folklore aggiunto: è il modo in cui un paese di poche migliaia di abitanti si ricorda di essere stato uno stato.

Come organizzarsi

Le date esatte e il programma cambiano di anno in anno e vengono pubblicati sui canali ufficiali del Comune di Noli e delle associazioni dei rioni: conviene controllare lì qualche settimana prima, perché nei giorni della festa il borgo è più affollato del solito e la sistemazione va prenotata in anticipo. Da Rosamimama Noli è a circa cinque minuti, il che in quei giorni è un vantaggio non da poco.

Che cos'è un rione, qui

Il termine può ingannare chi arriva da una città grande, dove i quartieri sono unità amministrative. Qui i quattro rioni sono comunità ristrette, di poche centinaia di persone ciascuna, che si riconoscono in un pezzo preciso del borgo e in un colore. La rivalità non nasce e non finisce con la gara: dura tutto l'anno, e si esprime nell'organizzazione, negli allenamenti, nella preparazione delle taverne e nel modo in cui si commentano i risultati dell'edizione precedente. È il tipo di appartenenza che tiene insieme un paese piccolo, e la regata è il momento in cui si vede da fuori.

Cosa aspettarsi se si assiste

Chi arriva pensando a una rievocazione in costume troverà anche quella, ma il centro dell'evento è una gara vera, con equipaggi che si preparano e un risultato che conta. Intorno c'è il borgo in versione medievale: i mestieri, le taverne dei rioni, il centro storico che per una volta viene usato come spazio scenico invece che come fondale. Il consiglio pratico è arrivare con largo anticipo rispetto alla gara: i punti da cui si vede bene sono limitati, e nei giorni della festa il paese è sensibilmente più affollato del solito.

Dove verificare le date

Le date esatte e il programma cambiano di anno in anno e non ha senso riportarli qui: il riferimento sono i canali ufficiali del Comune di Noli e delle associazioni dei rioni, che pubblicano il calendario con qualche settimana di anticipo. Chi vuole far coincidere il soggiorno con la festa dovrebbe muoversi presto anche per la sistemazione, perché in quei giorni la disponibilità in zona si riduce parecchio. Da Rosamimama Noli è a circa cinque minuti: in un fine settimana di festa, poter tornare in un posto tranquillo a fine serata è un vantaggio che si apprezza.